Es profesor emérito de la Universidad de París VIII. A partir de una investigación sobre el movimiento obrero alrededor de 1830, ha elaborado un pensamiento basado en la noción de igualdad y emancipación que abre nuevas perspectivas en filosofía, política, pedagogía, literatura y las artes. La originalidad de su pensamiento le ha otorgado reconocimiento internacional y lo ha convertido en uno de los filósofos fundamentales de nuestro tiempo.